达赖”与“班禅”究竟是什么关系？

对很多人来说，藏传佛教都带有一丝神秘色彩。在新闻中，你或许看到过“达赖”、“班禅”这样的名词，却不了解它们具体是什么意思、从何而来。

实际上，“达赖”、“班禅”的全称分别叫做“达赖喇嘛”和“班禅额尔德尼”，它们并不是真实的人名，而是一种封号。

公元1653年，清朝的顺治皇帝将第五世达赖喇嘛册封为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”，还赐给了他象征身份地位的金印和金册。

公元1713年，康熙皇帝又将第五世班禅册封为“班禅额尔德尼”，这两件事象征着“达赖”和“班禅”在西藏地区的政治权力、宗教地位自此正式确立。

为何在西藏，会出现“达赖”、“班禅”这两个地位相似、却又不完全一样的称号呢？这hai要追溯到藏传佛教教派之间斗争的时期。

藏传佛教是在松赞干布时期传入吐蕃，汉传佛教思想结合了当地的密宗、苯教及印度佛教等思想，最终形成了独具特色的藏传佛教。

大体上来说，藏传佛教中有四大教派，其中以信奉古老密宗教义的宁玛派和信奉新的密宗教义的萨迦派为主。

最初的达赖和班禅都是藏传教派中的格鲁派创始人宗喀巴大师的弟子。

当时，第三世达赖索南嘉措出外传教，在遇到土默特部的首领俺答汗时，以自己的口才和学识征服了对方，因此俺答汗答应皈依佛门，同时向索南嘉措赠送了一个尊号：“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”。

这个尊号的具体含义为：超出凡间、普遍通晓，在学识上取得很高成就，而“瓦齐尔达喇”在梵语中也是赞扬一个人有着很高成就的意思。

“达赖”和“喇嘛”在蒙语和藏语中。则分别是“大海”和“大师”的意思。当时，这个尊号还仅是俺答汗和索南嘉措之间私人的称呼，在后来经历清朝的册封后，才具有了法律意味。

当时，俺答汗已经受到了明朝皇帝的册封，索南嘉措顺势也请求他，帮忙向明朝申请册封。于是，当时的万历皇帝下旨，赐给了他一个“达赖”的称号，后来又派出使节来到西藏，为索南嘉措正式册封。

因此，索南嘉措就成为了三世达赖喇嘛，在他之前的前两任被后人追认，认定宗喀巴的弟子根敦珠巴和根敦嘉措分别为达赖一世和二世。

1653年，当五世达赖拜访北京时，顺治皇帝正式册封他为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”；

1751年，清朝为了强化对西藏的地方统治，下旨让七世达赖喇嘛掌管地方上的政治权力，使得这一称号具有了政治和法律上的意义。

“班禅额尔德尼”的意义则为“智勇双全的高贵的大学者”，同样是充满赞美之意的美称。1645年，当时西藏的实际统治者、蒙古首领固始汗将西藏的部分地区，交给罗桑确吉坚赞管理，还称他为“班禅博克多”。

罗桑确吉坚赞是宗喀巴的四传弟子，因此在他之前的几任后来也被追认为前三世班禅。

尽管名称有所不同，达赖和班禅都采取一种独特的活佛转世制度，与其他教派的师徒相传、家族内血脉传承有着明显区别。

在他们的教义中，活佛将通过不断地转世来到人间，因此僧侣们需要根据上天降下的各种征兆和启示来寻找活佛降临的转世灵童。

这些线索种类众多，包括达赖与班禅圆寂时面朝何方、留下何种遗言，也可以请还在世的高僧和喇嘛进行占卜，指明转世灵童的方向。

甚至，还可以派具有高尚德行的大师前往拉萨东部的曲科甲圣湖，在湖边诵经祈祷，从湖面显现出的幻影中观察到转世灵童所在的环境特征。

最后，僧人们还要通过观察灵童的言行举止、让灵童挑选前任活佛的旧物等手段，最终确定人选。

而到了乾隆皇帝时期，为了加强清朝中央政府对西藏地方的控制，乾隆提出了一种“金瓶掣签”制度。

具体来说，僧人们需要将转世灵童候选人集中到一起，报告给驻藏大臣，申请经过批准后才能举行金瓶掣签。

高僧大德们需要在金瓶前诵经祈祷七天或九天，最后在驻藏大臣和一众西藏贵族均在场的情形下，公开抽签，选出最终的转世灵童。

这样的制度成功避免了西藏贵族，在寻找转世灵童期间假借神谕来舞弊，使得连续几任活佛都出自贵族家中。

如今的班禅额尔德尼·确吉杰布出生于1990年，在1005年通过金瓶掣签成功继任，同时他也是中国佛教协会副会长、中国佛协西藏分会会长。

2023年6月，他在西藏昌都市强巴林寺礼佛讲经，并为3.6万余名信众摸顶赐福。如果去西藏旅游，说不定还有机会参与盛会，一睹活佛的尊容呢！